自墨清绝退去，归墟岛迎来了一段诡异的平静。

胜利的欢呼早已冷却，取而代之的是一种沉闷的、在劫后余生中发酵的压抑。长达四十日的僵持，像一把钝刀，日夜不停地消磨着所有人的意志与所剩无几的资源。

第九百一十一天，清晨。

宗主密殿内，楚牧元盘膝而坐，神魂与笼罩全岛的【众志之城】相连，感知着每一寸疆域的风吹草动。楚灵韵在一旁为他护法，她那头雪白的长发在昏暗的殿中，泛着清冷的光。

殿门被猛地推开，带着一股海风的寒意。

姬瑶光快步走入，脸色是前所未有的凝重。她手中托着一只天工宝阁特制的传讯飞鸢，那本该灵巧的机关鸟，此刻半边翅膀已被烧焦，仿佛经历了一场惨烈的搏杀才挣扎至此。

“赵景行的最高加密讯息。”姬瑶光的声音干涩，“它在封锁圈外徘徊了至少二十天，耗尽了所有灵力才找到一个缝隙钻进来。”

楚牧元睁开眼，接过那只残破的飞鸢。一道微弱的光芒从飞鸢体内射出，在空中投射出寥寥数语，每一个字都像一块寒铁，砸在三人的心头。

“东海所有天工宝阁与皇朝的联络点，一夜间全部失联。我已无法从大陆感知到归墟岛的任何坐标。你们被关进了一个看不见的笼子，节省所有资源，等待时机。”

讯息戛然而止。

密殿内死一般的寂静。

这则消息，如同一记重锤，彻底粉碎了众人以为的“战略僵持”假象。他们不是在对峙，他们是被圈养。

“这不是阵法能做到的，”姬瑶光的声音微微发颤，一贯精于算计的眼眸中第一次流露出近乎无力的挫败感，“一夜之间抹掉整个东海沿岸的坐标……这是在修改天地规则。”

“我们成了孤军。”楚牧元缓缓吐出一口浊气，将纷乱的心绪强行压下。他看向姬瑶光，“立刻启动最高等级的资源配给，所有人进入极限生存状态。宗门的战略目标，从反击，改为活下去。”

接下来的数周，印证了他们的猜测。正道联军发动了无休止的骚扰性攻击，规模不大，频率却极高，其目的昭然若揭——消耗【众志之城】的能量。

第九百三十五天，夜。

又一波小规模的夜袭被击退。坐镇阵眼的楚牧元为了更精准地分配所剩无几的能量，催动了眉心间的念兵【离恨】。

冰冷的感知瞬间覆盖战场。然而，他看到的景象却让他通体冰寒。

一名被斩杀的正道弟子，一名阵亡的魔宗修士，他们死后本该逸散出的“恐惧”与“不甘”的残响，在离体的瞬间，竟如投入水中的墨滴，被一股无形的、来自地底的巨大漩涡猛地吸走，消失得无影无踪。

整个战场的情感层面，干净得像一块被反复擦拭过的玻璃，毫无“死亡”本该留下的任何痕迹。

这是屠宰场！

楚牧元惊骇之下，分出一缕神识，循着那股吸力猛地向地底深处探去。他的神识穿透岩层，却在千丈之下，突兀地撞上了一层冰冷、死寂、带有极致“空洞”属性的屏障。

没有任何反震，没有任何能量波动，他的神识就那样被悄无声息地吞噬了，仿佛从未存在过。

一个无法理解的能量黑洞，就在他们脚下。

第九百四十天，凌晨。

望海崖上，海风凛冽。

楚牧元取出了身上最后一张、也是最高级别的万里传音符。他必须做最后的验证。

在楚灵韵的护法下，他将自己对外界封锁的怀疑，连同地底黑洞的发现，尽数注入符中。符箓轰然燃起，化作一道粗大的青烟，承载着最后的希望，直冲天际。

青烟扶摇直上，穿过云层，抵达了近千丈的高空。

就在那里，它猛地撞在了一层肉眼完全看不见的界面上。

诡异的一幕发生了。青烟没有消散，也没有被弹开，而是像一个撞在透明玻璃上的皮球，瞬间被压扁、摊开，而后在巨大的压力下向内回弹、扭曲，最终在半空中缩成一个不断收紧的、彻底闭合的烟圈。

“噗”的一声轻响，烟圈湮灭于无形。

天地间，再无痕迹。

楚牧元仰头望着那片空荡荡的天空，一颗心，缓缓沉入谷底。

这不是阵法。

这是法则层面的囚笼。他们不仅是孤军，更是被隔绝起来，等待着被某个未知存在享用的……祭品。

长达一个月的僵持与诡异的能量流失，让他彻底明白，敌人另有图谋。然而就在他准备不惜一切代价，也要深入调查那地底屏障的第五天，战场的气氛突然发生了诡异的变化。

原本因连日苦战而疲惫、麻木的双方修士，眼中竟开始重新燃起血色的光芒。一种不属于他们自己的疯狂与亢奋，正随着腥咸的海风，悄然弥漫开来。